El libro de horas, publicado en 1905 cuando su autor, Rainer Maria Rilke, contaba con treinta años de edad, marca un hito en su carrera literaria. Este libro sigue a El libro del alférez Christoph Rilke y a los Nuevos poemas, siendo parte del primer periodo de madurez del autor. Aunque las Cartas a un joven poeta fueron escritas en la misma época, no se publicaron hasta después de su muerte.
El libro de horas es una obra notable que presenta tres libros integrados por numerosos poemas en ciclos encadenados. Estos poemas exploran una difusa religiosidad panteísta o estética, que se manifiesta a través de la belleza de las cosas y, finalmente, de la vida en la gran ciudad y la existencia humana aislada de la naturaleza y de la auténtica realidad del Ser. La obra culmina con la representación de la pobreza, personificada tanto por San Francisco de Asís como por el mítico Orfeo. A lo largo de sus páginas, el libro está repleto de hallazgos poéticos de una densidad excepcional.