Julien Freund (Heridor, Lorena, 1921-Colmar, Alsacia, 1993) fue un influyente pensador político del siglo XX, destacado por su análisis crítico de la política y su reflexión sobre la decadencia de las ideologías totalitarias. Hijo de ferroviario y campesina, fue socialista en su juventud y participó activamente en la resistencia durante la Ocupación alemana, definiéndose como un "terrorista" en su propio contexto. Su formación académica, marcada por sus estudios con figuras como Raymond Aron, Carl Schmitt, Maquiavelo, Vilfredo Pareto y Max Weber, lo consolidó como un destacado sociólogo y polemólogo, además de ser catedrático en la Universidad de Estrasburgo.
Su obra más importante, La esencia de lo político (1965), constituye una meditación profunda sobre la naturaleza de lo político, una reflexión que surge de una desilusión tras la Segunda Guerra Mundial. Freund constata que las políticas ideológicas que buscan crear una sociedad perfecta y un "hombre nuevo" como las del marxismo-leninismo, de raíces profundas en Occidente inevitablemente se convierten en políticas opresivas. En este sentido, su obra crítica se convierte en un testimonio de su experiencia política personal y de la humanidad en general, donde lo político siempre está marcado por la presencia de un enemigo, ya sea real o potencial. Su famosa frase "No hay política sin enemigo" resume el núcleo de su pensamiento: la política, según Freund, no puede existir sin la existencia de un adversario.
En su análisis, Freund distingue entre "lo político" y "la política": lo primero es un hecho ontológico, natural e inherente a la sociabilidad humana, mientras que la política es cultural y depende de la organización social. Según él, lo político se modela por tres dialécticas fundamentales: la de mando-obediencia, la de lo privado-lo público, y la de amigo-enemigo. Además, sostiene que lo político tiene una finalidad propia el bien común y un medio exclusivo la fuerza. A través de su reflexión, Freund ofrece una ontología de lo político que sigue siendo un referente clave en el pensamiento político contemporáneo, destacándose como uno de los grandes clásicos franceses del siglo XX.
