En Levi todo armoniza, todo se mantiene. Inicialmente médico, luego escritor y artista, todo por una única e idéntica razón: un profundo respeto por la existencia. Estas expresiones de Jean-Paul Sartre, incluidas en uno de los anexos de este inmenso volumen que es Cristo se detuvo en Éboli, capturan a la perfección la esencia de un individuo que experimentó su vida con una consistencia y una determinación poco comunes.
Un intelectual de origen judío, procedente de una familia acomodada del norte de Italia, Levi fue desterrado en 1935 debido a sus convicciones políticas en el Mezzogiorno, la región meridional de Italia. En este lugar construido con los restos de los fallecidos, descubrió un mundo que parecía anacrónico, una asombrosa civilización campesina donde la tradición, la magia y la superstición eran una forma de vida tan válida como cualquier otra que hubiera conocido hasta entonces. En este lugar, sanadores de cerdos, bandidos revolucionarios, sepultureros que encantaban a los lobos, vírgenes de piel oscura y ángeles encorvados coexistían con las figuras más conservadoras de la sociedad italiana durante la era de Mussolini.
Cristo se detuvo en Éboli es una obra que oscila entre el diario personal, la introspección ética, la reflexión histórica y el análisis social. Constituye un homenaje deslumbrante a la belleza de lo simple, a la poesía de la adversidad, a la grandeza de lo cercano, un viaje temporal a una tierra en la que una población aquejada por la malaria vivía en condiciones de extrema penuria y atraso, verdaderamente olvidada por la mano de Dios. Y es que, en esta tierra oscura, sin pecado ni redención, donde el mal no es moral, sino un sufrimiento terrenal inscrito eternamente en las cosas, Cristo no descendió. Cristo se detuvo en Éboli.
