Si bien la constitución de la ciencia como cuerpo de conocimientos plenamente independiente coincide con los albores de la Edad Moderna, sus raíces se extienden a la tradición técnica de los artesanos y a la tradición especulativa de los filósofos. Stephen F. Mason reconstruye la 'Historia de las ciencias' desde sus precedentes hasta su maduración, prestando especial atención a la coherencia de su desarrollo interno y a sus interrelaciones con el medio. Dividida la obra en dos volúmenes en esta nueva edición, este primero abarca la ciencia antigua, así como la ciencia en Oriente y en la Europa medieval, hasta la decisiva 'revolución científica' de los sigl
os XVI y XVII.