La Marcha Radetsky (Nuevo)

Joseph Roth, destacado escritor austrohúngaro junto a Stefan Zwieg (con quien compartiría una amistad y una muy rica y singular correspondencia), uno de los autores más perspicaces, obsesivos, y únicos de aquel siglo XX tan convulso. Nació en Brody, una ciudad en la región de Galitzia, parte del imperio Austrohúngaro, el 2 de septiembre de 1894. Creció en una familia judía de clase media. Estudió en la Universidad de Viena, pero su educación fue interrumpida por la Primera Guerra Mundial, durante la cual sirvió en el ejército austrohúngaro. Después de la guerra, Roth se estableció en Viena y se convirtió en periodista. Trabajó para varios periódicos y revistas. Con el ascenso de Hitler al poder en 1933, Roth, que anticipo con gran agudeza lo que seria la segunda guerra mundial, como lo revela una carta a Stefan Zweig, y debido a su origen judío y su postura crítica hacia el nazismo, se vio obligado a abandonar Alemania, y comenzo su vagabundeo de hotel en hotel, puesto que consideraba que solo los hoteles despertaban su lealtad patriotica. Sin embargo, eso no le impidió escribir sus grandes obras. 

Entre ellas podemos mencionar Hotel Savoy, una novela que se centra en un hotel ubicado al este de Europa, que nos refleja la desilusión y la pérdida de la identidad que caracterizaron la época. Job, que marcaría su segunda etapa como novelista, construyendo un estilo inconfundible. Tomando como cañamazo la historia del personaje bíblico que da título a la obra, Roth relata en ella la dura y abrumadora existencia de Mendel Singer, judio piadoso y pobre. El suelo de la emigración al continente americano que alimentó la esperanza de tanta gente humilde y desesperada en Europa a comienzos del siglo XX… Y la Marcha Radetzky, cuyo título hace alusión a la famosa composición de Johan Strauss, es considerada por muchos como su obra maestra. Con una gran capacidad de evocación y una exquisita ironía no exenta de nostalgia, la novela nos transporta a un mundo en decadencia que se resiste a dejar de ser tanto como muchos se resisten a despedirse de él. Tomando como eje central la familia Trotta, vinculada al emperador Francisco José de manera casi legendaria, Roth describe la decadencia austrohúngara a través de tres generaciones. 

El 27 de mayo de 1939, Joseph Roth falleció en París a los 44 años, víctima de complicaciones derivadas del alcoholismo. Sus últimos años estuvieron caracterizados por la penuria económica y la enfermedad. A pesar de que no logró la fama merecida durante su vida, el legado literario de Roth ha experimentado una revaluación en las décadas siguientes a su muerte. Su obra ha sido reconocida y apreciada retrospectivamente, destacando su importancia en la literatura del siglo XX, empezando a ser considerado, con justa razón, como uno de los más grandes novelistas del siglo pasado.