Sri Shankaracharya vivi en la India entre los siglos VIII y IX. Viaj de un lado a otro de la India exponiendo la doctrina Vedanta Advaita. Al final de su vida haba fundado al menos cuatro monasterios.
Esta compilacin est constituida por dieciocho tratados sobre la principal meta del ser humano y que constituye la nica y verdadera razn de ser de su existencia: la realizacin de Atman o Si-mismo.
Algunos tratados estaran destinados a los principiantes, mientras que otros textos seran materia de estudio para estudiantes ms avezados. La mayora de ellos estn claramente indentificados como procedentes de la pluma de Shankaracharya. Otros, por el contrario, parece que fueron escritos por sus discpulos o por otros maestros annimos del Vedanta.