El hallazgo de un nuevo continente provocó en España la creación de una gran cantidad de poemas durante el Siglo de Oro. Ercilla se vio inspirado por la conquista de Chile, de la cual fue testigo, para escribir La Araucana. Esta obra nació como una narración histórica, pero la habilidad poética de Ercilla fusiona la épica renacentista con los fundamentos de la tradición grecolatina.